立冬在养生上来说滋阴潜阳应该少吃生冷的食物，在立冬这个节气民俗上常见的食物有羊肉汤、饺子、黄酒、交冬糍等，有些地方历史上还有吃生葱的习惯。从食物进补上来说，在立冬还有“立冬补冬”的习惯，在古代立冬是非常重要的日子，《四时调摄笺》里所说：“冬月肾水味咸，恐水克火，故宜养心。”中医学上来说冬季宜多喝温水在饮食养生方面，咸的食物应该少吃，应该多吃有苦味的食物，道理在于冬季为肾经旺盛之时，而肾主咸，心主苦。

　　此外历史上立冬这天吃的食物在以前还有将山白芷根、盐肤木根、山苍子根、地稔根熬制后加入鸡、鸭、兔肉或猪蹄、猪肚等做成的草根汤的食物。