刘彻（前156年—前87年3月29日），被后人称为汉武帝，他是西汉第七位皇帝，是历史上杰出的政治家、战略家、文学家。

刘彻的父亲是汉景帝刘启，母亲是王皇后王娡。刘彻初封胶东王，七岁被立为皇太子，十六岁继承皇位，在位五十四年。他在位期间，加强中央集权，颁行推恩令；在人才录用方面，提拔有才能的士人，裁抑丞相职权，从而形成内朝（中朝）和外朝的政治体制；设十三州刺史部。并且改革币制，实行盐铁官营、均输平准等制度，向商人征收重税。实行尊崇儒术的文化政策，在京师长安兴建太学。命张骞出使西域，加强汉朝与西域各国的联系。刘彻晚年沉迷仙术，再加上挥霍无度和重用酷吏，致使社会矛盾日渐尖锐，爆发巫蛊之祸。后元二年（前87年），刘彻驾崩，享年七十岁，在位时间长达五十四年。刘彻死后谥号孝武皇帝，庙号世宗，葬于茂陵。