关于花木兰的姓氏、籍贯等，史书上都没有确切记载，有学者认为姓朱，也有人说复姓木兰，或者姓魏等等，说法不一。

花木兰是中国古代巾帼英雄，她代父从军的故事千古流传，是南北朝时期一个颇具传奇色彩的巾帼英雄。花木兰这一人物形象最早出现在南北朝的叙事诗《木兰辞》中，收录于南朝陈的《古今乐录》，僧人智匠在《古今乐录》称：“木兰不知名。”

明代文学家徐渭将《木兰诗》改编为戏剧作品《雌木兰替父从军》，剧中自称：“妾身姓花名木兰，祖上在西汉时，以六郡良家子，世住河北魏郡。俺父亲名弧字桑之，平生好武能文，旧时也做一个有名的千夫长。”木兰的父亲叫花弧，姐姐叫花木莲，弟弟叫花雄，母亲是花袁氏。这也是到今天为止大家最广为接受的说法。