河东柳氏是以前古代的姓氏望族,“河东”也是柳氏的郡望,河东在古代时是指当今山西省的西南部,因为主要的位置在黄河以东,所以这块地方在古代也称为“河东”。在顾炎武《日知录》第三十一卷称:“河东,山西一地也,唐之京师在关中,而其东则河,故谓之河东;元之京师在蓟门,而其西则山,故谓之山西,各自其畿甸之所近而言之也。”
河东柳氏在秦末柳安迁入山西后,汉魏晋之际的河东柳氏已经是一个有相当影响力的望族了,在“永嘉之乱”后,一部分人留守河东和在北方政权任职之外一些人开始南迁,并且分为两路柳恭一支迁于汝颍,史称“河东柳氏西眷”,另外柳卓一支迁于襄阳称为“河东柳氏东眷”。在后世历史名人层出不穷不少活跃在历史舞台中。