20世纪50-60年代,美国心理学界出现了一股以研究人的本性、潜能、价值、经验等为主要内容的新思潮,被称为人本主义心理学(humanistic psychology)。这股思潮是在反对行为主义和精神分析的背景下形成和壮大的,其基本理念和基本观点与前两者形成了鲜明的对比。因此,人本主义心理学自称为心理学的第三势力(the third force)。它不是一个思想完全统一、组织十分严密的学派,而是一个由许多观点相近的心理学家和学派组成的松散联盟。马斯洛、罗杰斯等是其主要的代表人物。