清明节也叫做民族 扫墓节，是有来源的。相传在秦朝 末年， 汉高祖刘邦和西楚霸王项羽，大战好几回合后，终于取得天下。他光荣返回 故乡的时候，想到父母亲的坟墓前祭拜，却因为连年的战争，使得一座座的坟墓上长满杂草，墓碑东倒西歪，有的断落，有的破裂，而无法辨认碑上的文字。刘邦非常难过，虽然部下也帮他翻遍所有的墓碑，可是直到 黄昏的时候还是没找到他父母的坟墓。最后刘邦从衣袖里拿出 一张纸，用手撕成许多 小碎片，紧紧捏在手上，然后向上苍祷告说：“爹娘在天有灵，现在风刮得这么大，我将把这些小纸片，抛向空中，如果纸片落在 一个地方，风都吹不动，就是爹娘的坟墓。”说完刘邦把纸片向空中抛，果然有一片纸片落在一座坟墓上，不论风怎么吹都吹不动，刘邦跑过去仔细瞧一瞧模糊的墓碑，果然看到他父母的名字刻在上面。刘邦高兴得不得了，马上请人重新整修父母亲的墓，而且从此以后，每年的清明节一定到父母的 坟上祭拜。 后来民间的 百姓，也和刘邦一样每年的清明节都到 祖先的坟墓祭拜，并且用小土块压几张纸片在坟上，表示这座坟墓是有人祭扫的。
农历 十月初一为 治酒、烧纸、焚香、祭奠亡灵和扫墓的 日子。这一 习俗一直延续下来，农村多于此日上坟 拜墓。
十月一日，为送寒衣节。这一天，特别注重祭奠先亡之人，谓之送 寒衣。与 春季的清明节， 秋季的 中元节，并称为一年之中的三大“鬼节”。
民间传说，孟姜女新婚燕尔，丈夫就被抓去服谣役，修筑万里长城。 秋去冬来，孟姜女千里迢迢，历尽艰辛，为丈夫送衣御寒。谁知丈夫却屈死在工地，还被埋在城墙之下。孟姜女悲痛欲绝， 指天哀号呼喊，感动了上天，哭倒了长城，找到了丈夫尸体，用带来的棉衣重新妆殓安葬。由此而产生了“送寒衣节”。
春夏秋冬往复循环， 十月为 孟冬。十月一日是进入 寒冬 季节的 第一天。由 生者的御寒加衣，想到死者的防冷需要。
晋南地区送寒衣时，讲究在五色纸里夹裹一些棉花，说是为亡者做棉衣、棉被使用。
晋北地区送寒衣时，要将五色纸分别做成衣、帽、鞋、被种种式样。甚至还要制作一套纸房舍，瓦柱分明，门窗俱备。这些纸制工艺品除体积缩小之外，看上去比真房院还要精致漂亮。
凡属送给死者的衣物、冥钞诸物，都必须烧焚，只有烧的干干净净，这些 阳世的纸张，才能转化为 阴曹地府的绸缎布匹、房舍衣衾及金银铜钱。只要有一点没有烧尽，就前功尽弃、 亡人不能使用。所以十月一日烧寒衣，要特别认真细致。这种行动虽然看来好笑，却也反映了生者对亡人的 哀思与崇敬，属于 一种精神上的寄托。
民间送寒衣时，还讲究在十字路口焚烧一些五色纸，象征 布帛类。用意是救济那些无人祭祖的绝户 孤魂，以免给 亲人送去的过冬 用物被他们抢去。
焚烧寒衣，有的地方在亡者 坟前进行，讲究在 太阳出山前上坟。有的地方习惯在 门前焚烧祭物。 雁北许多地方及晋中的平遥等县， 傍晚妇女要在 门外放声大哭。临县 旧日传有一诗：“粘纸成衣费剪裁， 凌晨烧去化灰埃。御寒 泉台果否用？但闻悲声顺耳来！”既描述了送寒衣的情景，又对其传说效应提出了质疑。
儿女们守孝，穿三年孝服。孝满之年的十月初一日换穿常服。
先人的迁坟合葬等仪式，民间也总是习惯在十月一日进行。
民间在十月一日，不仅要为亡人送寒衣过冬，就是生者也要进行一些象征过冬的传统活动。妇女们要在这一天将做好的棉衣拿出来，让儿女、丈夫换季。如果此时 天气仍然暖和，不适宜穿棉，也要督促儿女、丈夫试穿一下，图个吉利。男人们则习惯在这一天整理火炉、烟筒。安装完毕后，还要试着生一下火，以保证天寒时顺利取暖。十月一日，妇女忌出行。民间改善生活，山区兴吃荞面、莜面。