中国戏曲起源于原始歌舞，是一种历史悠久的综合舞台艺术样式，据不完全统计，我国目前比较流行的剧目大概有五十多种，有京剧、昆剧、越剧、豫剧、黄梅戏、评剧、粵剧、庐剧、徽剧、淮剧、沪剧、吕剧、湘剧、柳子戏、茂腔、淮海戏、锡剧、婺剧、秦腔、碗碗腔、关中道情、太谷秧歌、上党梆子、 雁剧、耍孩儿、蒲剧、陇剧、汉剧、楚剧、苏剧、湖南花鼓戏、潮剧、藏戏、高甲戏、梨园戏、桂剧、彩调、傩戏、琼剧、北京曲剧、二人转、二人台、拉场戏、单出头、河北梆子、漫瀚剧、河南坠子、河北梆子、湖南花鼓戏、淮北花鼓戏、梅花大鼓、梨花大鼓、京韵大鼓、西河大鼓、评弹、单弦、山东快书、山东琴书等。

中国戏曲由文学、音乐、舞蹈、美术、武术、杂技以及表演艺术综合而成。戏曲音乐的主体包括声乐和器乐两大部分，声乐主要是唱腔和念白；器乐部分包括不同乐器组合的管弦乐（俗称“文场”）和打击乐（俗称"武场”）。

行当是戏曲文化中的专业词汇，它是戏曲人物艺术化、规范化的形象类型，主要有生、旦、净、丑四种行当。生行扮演男性角色；旦行是女角色的统称；净戏俗称花脸；丑行扮演的是喜剧角色。

中国的戏曲与希腊悲剧和喜剧、印度梵剧并称为世界三大古老的戏剧文化，它起源于原始歌舞，是一种历史悠久的综合舞台艺术样式。经过汉、唐到宋、金才形成比较完整的戏曲艺术。因此，中国戏曲文化有如浩瀚宇宙之无际，胜过陈年佳酿之醇厚。