1961年4月12日东方1号发射升空，苏联宇航员尤里·加加林55年前首次登上宇宙飞船遨游太空，绕地球飞行一周后返回地面。加加林的壮举实现了自古以来人类飞天的梦想，开启了人类探索太空的新纪元，使人类能够从一个新视角对宇宙及其生活的星球有了更好的了解。

在纪念人类首次太空飞行50周年之际，联合国举行了一个与其相关的图片展。同时，联大2011年4月7日通过决议，决定将每年的4月12日定为载人空间飞行国际日，并强调外层空间属于全人类，应确保外层空间的和平利用。

进入太空第一人

1961年4月12日上午9时07分，苏联宇航员尤里·加加林乘坐东方1号宇宙飞船从拜科努尔航天发射场起飞，在远地点为301公里的轨道上绕地球一周，历时1小时48分钟。

太空行走第一人

1965年3月18日，苏联发射“上升2号”飞船，航天员列昂诺夫在舱外空间环境中行走了12分钟，成为太空行走第一人。

第一个载人空间站

1971年4月19日，苏联用火箭发射世界上第一个载人空间站“礼炮”1号，共飞行了175天，运行期间航天员进站工作了3星期。

中国第一颗人造卫星

我国第一颗人造地球卫星是1970年4月24日在酒泉发射的“东方红一号”，使得中国成为继苏、美、法、日之后世界上第五个独立研制并发射人造地球卫星的国家。后来将4月24日设立为“中国航天日”。