南宋山水画四大家指的是李唐、刘松年、马远、夏圭，亦称“南宋四大家”，亦有“李刘马夏”之称。由李唐、刘松年再到马远、夏珪，发展出了南宋独具特色的山水画。这种“一角半边”的构图，在画面中留下大片空白，使画面和景物变得更加简洁、主体鲜明突出而意境完整。以“南宋四家”为代表的南宋院体画在南宋灭亡后，并未消失，而是潜伏在民间，直到明朝建立，对明代院体画有着深刻的影响。

李唐

在北宋徽宗时入画院，南渡后以成忠郎衔任画院待诏，时年已八十，他创格变体，开南宋绘画一代风气。其画笔犀利，作画严谨，很有气势，简约派，亦善画人物。作品有《长江雪图》、《独钓归庄图》、《香山九老图》、《高逸图》等。高宗尝题其夏江寺卷云：“李唐可比唐李思训”，人物绝类李公麟。画牛亦得戴篙遗法。为南宋四大家之首。

刘松年

淳熙初画院学生，绍熙年间升为画院待诏，擅长水墨和青绿等画作。《四景山水图卷》描绘西湖庭院别墅的四时景色，四时变化清晰，四景描绘入木，笔墨严谨细密，既继承了界画用笔精细的传统，又把人物与环境有机地融为一体，笔墨生妙，诗意浓郁。传世代表作有：《四景山水图》卷及《天女散花图》卷，现藏故宫博物馆；故宫博物院藏南宋马远的《踏歌图轴》为绢本，设色，纵192.5厘米，横111厘米。

马远

马远对于山水、人物、花鸟无一不精，在章法上很有想法，非常大胆，还能更好呈现出整体的空间感，散发出非常浓郁的诗意。故宫博物院藏南宋夏圭的《梧竹溪堂图页》为绢本，设色，纵23厘米，横26厘米。

水画的成就尤为突出。马远有“马一角”之称，意指马远多作山水一角之景致，所画的树石线条刚劲坚凝，有如折钗股似的弯折之角。他常常不作全景式铺陈格局，而描绘边角之景。

夏圭

宋宁宗朝画院待诏。初学人物，后工山水。在构图方面，夏圭更善裁剪与美化自然景物，善画“边角之景”。夏圭有“夏半边”之称，意指夏圭多作山水滩岸林带半边之景致。夏圭在水墨方面展现的淋漓尽致，用笔简单，变化丰富，简约而不简单。现存作品有《溪山清远图》、《西湖柳艇图》、《长江万里图》等。