明氏是一个很复杂的多民族、多源流姓氏群体，到如今，明姓在姓氏排行榜上面排名第二百八十二位，人口大约是在二十三万三千余占全国人口总数的0.014%左右。尤以湖南、湖北二省多此姓。

明氏族人如今在吴兴、平原(今山东平原)、江西、湖北、广东、四川、甘肃张掖等地有分布，涣居国内者，布及 25 个省， 331 个县市， 2000 余个村庄；衍居海外者，涉及 8 个国家和地区在朝鲜、韩国分布的人数还不少。

明氏的源流有很多，比如属于以先祖名字为氏的，是源于谯明氏的，源自春秋时期秦国丞相百里奚之子百里视的；还有源于姬姓的，这也属于以先祖名字为氏的，是出自西周初期周公旦之子姬明保；另外是属于汉化改姓的，有回部、回族、蒙古族、满族以及鲜卑族；还有就是源于官位的。

历史上明姓的分布和迁移

宋朝时期，明姓大约有2万多人，明姓第一大省是湖南，约占全国明姓总人口的四成；其次分布于山东、河南等地。

明朝时期，明姓大约有1万人，比宋朝时少一半人口，在全国的分布主要集中于湖北、四川、山西、河南、宁夏、湖南等省，湖北为明姓第一大省，约占明姓总人口的一半。

当代明姓的人口，从宋朝至今的增加率大概是呈现V形的态势，目前全国的人口分布大部分是集中在湖北、安徽、四川、湖南、吉林、辽宁、贵州、河南等地，其中湖北居住了明姓总人口的17%，所以湖北应该是明姓的第一大省。