“立，建始也；夏，假也。斗指东南，维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也。”立夏也就是意味着春天播种的植物到如今已经长大了。立夏是夏天到来的标志，温度逐渐升高，雷雨增多，农作物进入生长旺季。

立夏有“尝新”的习俗。苏州有“立夏见三新”的谚语，三新为樱桃、青梅、麦子，用以祭祖。

在常熟，尝新的食物为“九荤十三素”。九荤为鲫、咸蛋、螺鰤、熄鸡、腌鲜、卤虾、樱桃肉；十三素包括樱桃、梅子、麦蚕、笋、蚕豆、矛针、豌豆、黄瓜、莴笋等。

立夏除尝新的习俗，还有斗蛋，即各自准备熟鸡蛋，用尖的一端相撞，最后鸡蛋完好的是胜者。秤人也是立夏的习俗，挨个称重，并说着吉祥话。

立夏是重要的节气之一，无论是对农作，还是传统习俗，都具有深厚的含义。