腊八节最开始是用来祭祀祖先和神灵，祈求丰收和吉祥的节日，后来随着东汉佛教传入，为了扩大在本土的影响力遂附会传统文化把腊八节定为佛成道日。

腊八节，即每年农历十二月初八，又称为“法宝节”“佛成道节”“成道会”等。本为佛教纪念释迦牟尼佛成道之节日，后逐渐也成为民间节日。根据佛教的记载，释迦摩尼成道之前曾曾修苦行多年，形销骨立，仍旧无法得道，遂放弃苦行。偶遇一位牧女呈献乳糜，释迦摩尼食用后继续端坐在菩提树下沉思，于十二月八日“成道”。于是，佛教徒斗鱼十二月八日举行法会，并且以米和果物煮粥供佛，称为腊八粥。

腊八粥，又称“七宝五味粥”、“佛粥”、“大家饭”等，由多种食材熬制而成，腊八粥的传统食材包括大米、小米、玉米、薏米、红枣、莲子、花生、桂圆和各种豆类(如红豆、绿豆、黄豆、黑豆、芸豆等)。腊八节的主要习俗还有泡腊八蒜、吃冰、晒腊八豆腐、吃腊八面、吃麦仁饭等。