封常清是唐玄宗时期的名将，是唐蒲州猗氏（今山西临猗县）人。

封常清是蒲州猗氏县人，年少时，曾经随着外祖父流落在安西胡城，外祖父很喜欢读书，所以外祖父就经常带着封常清坐在城门楼上读书，积累了广博的知识。而外祖父死后，封常清无所依靠，从此过着清贫的生活。

当封常清三十多岁的时候，他投到了安西四镇节度使夫蒙灵察的麾下从军。当时将军高仙芝担任四镇都知兵马使，颇有才能，每次出兵时，都要带三十多名侍从，衣裳鲜艳漂亮。封常清因而感慨发奋，投书请求担任侍从。不过那个时候，封常清身体是比较瘦小的，眼睛也有毛病，再加上脚短又跛，高仙芝瞧不上他的外貌，所以一开始并没有接纳他。结果第二天，封常青又来投书了，高仙芝还是没有接纳，于是封常清就每天到门口来等候，高仙芝没办法，就接纳他为侍从。

开元末年（741年），达奚部落背叛，高仙芝领二千骑追击，大获全胜。天宝六年（747年），封常清随高仙芝破小勃律，因功授庆王府事参军，任节度判官，赐紫金鱼袋。不久又加封朝散大夫，专管四镇仓库、屯田、田杖、支度、营田等事。天宝十年（751年），高仙芝任河西节度使，奏请封常清为判官。天宝十三年（754年），入朝任御史大夫，不久又任北庭都护、伊西节度使。

封常清生性节俭，能吃苦耐劳，治军赏罚严明，上下敬畏。后因为唐玄宗听信边令诚谗言，杀害了封常清。