祠堂，是儒家祭祀祖先或者先贤的场所。

祠堂，有宗祠、支祠和家祠之分。而祠堂这个名字最早是出现在汉代，不过那个时候的祠堂都是建于墓所，曰墓祠。到了宋朝，在朱熹作《家礼》后，才有了立祠堂的制度，也是从这时候开始，将家庙称之为祠堂。不过那个时候修建祠堂是有等级之限的，所以民间不能立祠，到了明代嘉靖年间，许民间皆联宗立庙。后来，倒是做过皇帝或封过侯的姓氏，才可称家庙，其余称宗祠。

祠堂的用途是非常多的，最重要的各用途，当然就是祭祀祖先。除此之外，像是给各房子孙办理婚、丧、寿、喜等事情，也是可以在祠堂中干的，另外还有就是族亲们如果有什么重要的族内事务需要商议的，也是可以在祠堂中进行的。

祭祀：在祠堂里，会有许多祖先的牌位，在某些日子里面，族长或者家族里的长者会带着他们的孩子到祠堂中祭拜祖先。

婚丧等场所：当祠堂被逐渐完善后，它的用途也就增加了，一般大家族的祠堂占地面积都是比较大的，所以经常会被用作婚礼、葬礼和其它活动的场所。

家族议事：也就是说族长以及族中比较有权的人会在祠堂中开会，商讨族中大事。

供族内子弟读书：虽然祠堂最初是用于祭祀活动，但是后来其教化功能日益显著，所以有些家族的祠堂里面还会建立私立的学校，供他们的孩子读书。