《易经》是中国最古老的文献之一，并被儒家尊为“五经”之始；一般说上古三大奇书包括《黄帝内经》、《易经》、《山海经》，但它们成书都较晚。《易经》以一套符号系统来描述状态的简易、变易、不易，表现了中国古典文化的哲学和宇宙观。它的中心思想，是以阴阳的交替变化描述世间万物。《易经》最初用于占卜和预报天气，但它的影响遍及中国的哲学、宗教、医学、天文、算术、文学、音乐、艺术、军事和武术等各方面，是一部无所不包的巨著。自从17世纪开始，《易经》也被介绍到西方。在四库全书中为经部，十三经中未经秦始皇焚书之害，它是最早哲学书。
《易》原有三种版本：《连山》、《归藏》和《周易》，《连山》和《归藏》已经失传，一般所称《易经》即源于《周易》发展而来，不过1993年湖北江陵荆州镇（现荆州市郢城镇）出土的王家台秦简《易占》与辑本《归藏》相符，被认为《归藏》古文再现。从甲骨卜辞来看，《易》的核心部分来源一定很古...
