1234年2月9日,大蒙古国灭金朝,夺取中原地区后,急需大量人才治理国家。元太宗九年农历八月二十五日(1237年9月15日),根据中书令耶律楚材的建议,窝阔台下诏书 命断事官术忽德和山西东路课税所长官刘中,历诸路考试,试诸路儒士,开科取士,并对考试内容和参加考试者的身份要求以及中选者的优厚待遇作了详细说明。北方中原地区的诸路考试,均于1238年(戊戌年)举行,史称“戊戌选试”。