考古学属于人文科学的领域，是历史科学的重要组成部分。其任务在于根据古代人类通过各种活动遗留下来的实物，来研究人类古代社会的历史。实物资料包括各种遗迹和遗物，它们多埋藏于地下，必须经过科学的调查发掘，才能被系统地、完整地揭示和收集。因此，考古学研究的基础在于田野调查发掘工作。一块不起眼的化石、一件破旧不堪的陶器、一片荒废的残亘断瓦、一座废旧的前人坟墓，这些常人眼中平凡得不能再平凡的“破玩意儿”，到了考古学家的手里就会“化腐朽为神奇”，变成揭开千万年前人类历史之谜的重要依据。这样的“特异功能”只有通过对考古学专业的潜心研究才能“修炼成功”。     考古学虽然是历史科学的一个组成部分，但其研究的范围是古代，所以它与近代史、现代史是无关的。作为一门近代的科学，考古学有一套完整、严密的方法论。它包含史前考古学、历史考古学和田野考古学等分支，并与自然科学、技术科学领域内的许多学科以及人文、社会

目前人大正在酝酿的关于增设国学作为学科部类的建议中，基本设想是把国学作为一级学科，下设经学、子学、国史、国文、国艺、小学以及中国少数民族文化与边疆研究七个二级学科。