炎帝与 黄帝是 华夏族的 始祖。《国语·晋语》载：“昔少典娶于 有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水（今陕西武功县漆水河）成，炎帝以姜水（今陕西宝鸡市清姜河）成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。 二帝 用师以相济也，异德之故也。”
这是 中国历史最早记载炎帝、 黄帝诞生地的 史料。因此，他们是 起源于陕西省中部 渭河流域的两个 血缘关系近的 部落 首领。 后来，两个部落 争夺领地，展开 阪泉之战,打败了炎帝，两个部落渐渐融合成华 夏族，华夏族在 汉朝以后称为 汉人， 唐朝以后又称为唐人。炎帝和黄帝也是 中国文化、技术的始祖， 传说他们以及他们的 臣子、 后代创造了 上古几乎所有重要的 发明。
炎帝,传说 上古时期姜姓部落的首领，又称 赤帝、 烈山氏，位于 黄河中游 陕西渭河地区。一说即 神农氏(或神农氏的 子孙)。

其实到了现在，黄帝已经成为了黄炎两帝的缩影