起源

除夕源于先秦时代的“逐除”。据《吕氏春秋•季冬记》中记载说：古人在新年的前一天，击鼓驱逐邪鬼。此即除夕节令。最早提出“除夕”这个名称的，则是西晋的《风土记》 。《风土记》中特别记述了除夕大年夜当时的民间习俗： 除夕之夜，各相与赠送，称“馈岁”；酒食相邀，称“别岁”；长幼聚欢，祝颂完备，称“分岁”；大家终夜不眠，以待天明，称“守岁”。此习俗，经唐宋相袭，并沿袭至今。同时《风土记》中还有除夕之夜燃放爆竹以“辟邪驱鬼”（即“年”这种猛兽）的记载。

沿习

中华

除夕与清、盂、九三节也是中华传统节日里祭祖的四大节庆，家家祭祖。除了拜祭祖先之外，吃年夜饭，放鞭炮等为一般常见的习俗。传统上，在大年夜当天的中下午要在门边贴上新的春联。

年夜饭，又作团年饭，因为正值冬天，北方人常常在饭桌中间设置火锅，因此也称围炉，北方人年夜饭的菜色中常包括水饺、鱼、年糕、长年菜等。因为水饺状似金元宝，有富贵之意；鱼这道菜不能吃完，因为在汉语中“鱼”和“余”同音，有“年年有余”的吉祥意思；年糕则有“年年高升”之意；吃长年菜则有长寿的意涵。华南则多有鸡、烧肉、发菜、蚝豉等，因为“发菜蚝豉”与“发财好市”谐音。

江南的典型年夜饭必有鱼，丰盛汤锅。年夜饭之后，长辈会发压岁钱给晚辈，因为是用红色的信封袋（红包袋装），故又称红包，中国古代也有用红线将一百个铜钱串成一串外形类似麦穗，表示长命百岁。其中一个说法是岁与“穗”同音，在一些庙宇，会有不少信众等待上头香，插上新年庙宇香炉的第一炷香，据说代表吉利与神明一年的护佑。除夕时，人们会一家团聚，并有守岁的习俗。

越南

越南语称为“交承” Giao Thừa 意思是“交旧承新”，越南人相信灶君在年廿三送神日回天庭，把各家的情况禀告玉帝后，会在大年夜回来，因此他们会准备露天的供桌，放上各种祭品迎接灶君 。

日本

日本在明治维新之后改用格里历，但他们是将原有农历年（旧正月）的习俗提前至西历元旦，所以现在日本的除夕（大晦日）是格里历12月31日。日本人称除夕为“ 大晦日 （ 日语 ： 大晦日 ） ”，当天他们会一家团聚，由江户时代开始，日本人会在除夕吃象征长寿的荞麦面，称为“ 年越荞麦 （ 日语 ： 年越し蕎麦 ） ”（ 年越し蕎麦 ），有些地区的习俗则是吃年越寿司，并且有守岁、迎 年神 （ 日语 ： 年神 ） 的习俗。长辈们也会发压岁钱，日本人称之为“御年玉”（ お年玉 ，即“压岁钱”）。有些人会聚集在庙宇参拜。当接近12时，寺庙的住持会敲响大钟108下，而第108下会于凌晨的0时整敲下，此习俗称为“ 除夜之钟 （ 日语 ： 除夜の鐘 ） ”（ 除夜の鐘 ）。而紧接着的元旦清晨，会有不少人到庙里参拜，称为“ 初诣 （ 日语 ： 初詣 ） ”，每年日本的铁道公司还需加开初诣班车应付初诣的需求 。

习俗

送神：通常自农历十二月廿四日这天所送的是“灶君”、“太岁”还有在人间的众神，回天庭述职，所准备祭品较丰富，有茶果牲礼，后来俗传送“灶君”。

蒸糕（炊粿）：通常十二月廿五日、廿六日开始蒸过年的糕点，传统口味有甜、咸，有以下几种：甜粿（甜年糕）、发粿（发糕）、菜头粿（萝卜糕）、芋粿、包仔粿，甚至是红龟粿等

辞岁：除夕当日午后，各家张灯结彩，每家备牲醴、菜碗、粿类祭祀神明与祖先（有些人会先祭拜玉皇大帝），供品中一定会有发粿和年糕，表示年年高、步步高，事业发达。还有饭上插春花，称为“春饭”，春和“剩”谐音，表示“富裕”，另外加一碗“长年菜”。

贴春联：春联又称门对、春贴、对联、对子、桃符等等，春联相传是由桃符演变而来，而桃符则是用桃木板在上面画上门神的图案，后来则用纸画门神，也有贴上吉祥图案的年画。在贴春联的同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。春联是一种结合文学与书法的民间艺术，常见：“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门” 、“春风春雨春常在，宜室宜家宜放怀”。

贴年画：浓黑重彩的年画给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛。年画是我国的一种古老的民间艺术，反映了人民朴素的风俗和信仰，寄托着他们对未来的希望。

贴窗花：在华人民间还喜欢在窗户上贴上各种剪纸——窗花。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛。

挂灯笼：华人的灯笼又统称为灯彩。起源于二千年前的西汉时期，每年的除夕前后，人们都挂起象征团圆意义的红灯笼，来营造一种喜庆的氛围。

围炉(年夜饭)：祭祀神灵之后，一家大小围坐一桌，吃年夜饭，称为“围炉”。鱼圆、肉圆和虾圆取意三元及第，鱼取意年年有余。

压岁钱：围炉之后，就是长辈分压岁钱，早年是将炉周所摊的制钱或另用红线穿的铜钱一百个（长命百岁）作为压岁钱，希望小孩多福长寿，现多以红包装钞票取代。

守岁：“守长寿岁”之意，分过压岁钱后，一家人围坐炉边，欢谈达旦，称做守岁。

祭天：除夕的夜间23时（相当于正月初一），备好鲜花、素果祭拜玉皇大帝，感谢一年来庇佑，祈祷新年顺利平安，称为“贺正”。有些地方则是在小年夜的夜间23时（相当于除夕），称之为“辞岁”。

诗歌

除夕（宋•方岳）

四联

四句仔（联）是一种传统的乡土文学，除夜及过年传承许多优美的骈文。

新年新春万事通 家家户户满厅堂 迎新弃旧人豪爽 百子千孙人兴旺

恭喜恭喜大家恭喜 恭喜囝仔不流鼻 老人健康吃百二 夫人有喜生双生

街头巷尾闹采采 还有舞龙和舞狮 祝福新春好头彩 福禄寿生由天来

鼓吹八音闹哄哄 祝贺新年景气好 男女老少幼满街 逍遥在在乐陶陶

卜吉连响响不停 亲朋戚友相拜年 四时皆春好景气 万事亨通大吉利

风调雨顺百花开 万众同心好头彩 薄海腾欢福开泰 名震九州全世界

俗谚

古早一个过年，就准备很多天的菜，现在初一就能买菜。

古早人廿五、廿六九炊粿，准备过年。

古早过年家家户户围炉团圆。

三十（廿九）暝，家家户户围炉团圆。

过年吃的东西都有好吉兆的意思。

吃菜头粿好彩头，吃发粿发家伙（财）。

（包仔粿）甜的包金，咸的包银。

新年头旧年尾。

欠钱没欠过年。

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