早年生活

索米生于明尼苏达州埃弗莱斯（英语：Eveleth, Minnesota），双亲是约翰·索米和安娜·索米。索米的双亲于1902年自芬兰移民美国（其姓氏“Suomi”源自芬兰语，意思是“芬兰”）。他在家中7个孩子中排第6，但只有两位姊妹比他晚去世。索米在维诺纳州立教育学院获得第一个学位，并曾在中学担任科学教师。之后索米进入芝加哥大学，于1953年获得博士学位。

研究

1948年时，索米是威斯康星大学麦迪逊分校气象学系最早的教师之一，他并且和 Robert Parent 于1965年创建了威斯康星大学麦迪逊分校太空科学与工程中心（英语：Space Science and Engineering Center）。之后于1966年12月6日，第一颗在地球静止轨道上可拍摄视频的气象卫星应用技术卫星1号（ATS-1）发射，该卫星并搭载了索米发明的自旋扫描辐射计。后续卫星 ATS-3 发射于1967年11月，并使用自旋扫描相机拍摄了可能是世界第一幅整个地球的彩色卫星视频。

索米于1972年时领导开发了人机交谈数据处理系统（英语：McIDAS）（Man-computer Interactive Data Access System），并于1974年使用该系统呈现了 SMS-1 等卫星拍摄的视频。

索米在大学中是很受欢迎的教授，并且于1986年正式退休。

荣誉与奖项

索米于1966年获选为美国国家工程院院士、1977年获得美国国家科学奖章、1980年获得美国气象学会（英语：American Meteorological Society）查尔斯·富兰克林·布鲁克斯奖、1984年获得富兰克林奖章。索米获得了国际气象组织的终身成就奖等多个奖项与荣誉，包含了世界气象组织的国际气象组织奖（International Meteorological Organization Prize，IMO Prize）和第一届沃尔特·奥斯隆奖（Walter Ahlstrom Prize）。

2012年1月24日,NASA宣布将当时发射不久的地球观测卫星国家极轨业务环境卫星预备项目（P）改名为 Suomi P 以纪念索米。消息宣布时 NASA 的科学任务委员会（英语：Science Mission Directorate）副主任约翰·格伦斯菲尔德表示：“维尔纳·索米的许多科学和工程贡献是我们今日能够从太空学习关于地球天气和气候的基础”。Suomi P 搭载的可见光/红外光视频辐射仪（英语：Visible Infrared Imaging Radiometer Suite）（Visible Infrared Imaging Radiometer Suite，VIIRS）所拍摄的视频由 NASA 于2012年合成为当年版本的“蓝色弹珠”视频。

个人生活

索米于1995年在威斯康星州麦迪逊去世，去世时他的妻子 Paula，儿子 Eric、Stephen、Lois，两位姊妹 Edith 和 Esther，两位孙女和多位侄子女都在身旁。

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