武则天主政后，曾设立四个“铜匦(音轨，意为匣子)”，以鼓励天下臣民直接上疏皇帝。铜匦，是一种铜制的容器，相当于现在的检举箱。武则天此举，主要目的是为告密之人提供方便，为铲除异己搜集证据。在这种高压气氛下，朝野臣民迫于酷吏的严刑和女皇的淫威，大都如履薄冰，噤若寒蝉。即使在武周后期，政治环境相对宽松的情况下，那些以复兴李唐为己任的大臣们，也没人敢公开上疏要她还政。这种僵局，最终被一个名叫苏安恒的平民打破。

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　　史书称苏安恒“博学，尤明《周礼》及《春秋左氏传》”。长安元年(701年)8月，苏安恒上《请复位皇太子[注: 引言 皇帝之子中经皇帝指定为继承人者的封号。“太”者，大也。在中国汉朝时期，诸侯王的正式继承人亦称“太子”。汉以后，亲王正式继承人改称“世子”。]疏》。内容主要有两点：一，他认为武则天年事已高，处理繁重的国事，不利于圣体安泰;而皇太子年富力强，不如禅位于太子，自己安享天年。二，他主张将武氏诸王全部降为公侯，任其闲居，同时要将二十多个李姓子孙全部裂土封王。

  苏安恒还威胁似的说，如果不这样做，一旦陛下[注: 释义:(1).帝王宫殿的台阶之下。(2).对帝王的尊称。君主在中文多指人类进入文明社会具备国家雏形以后，对共主的称谓。作为术语多与君主制、封建制度相联系;到人类的封建时代多继承上实行世袭制，]死后，武氏诸王将难以自处(《全唐文》)。对此，武则天“召见，赐食，慰谕而遣之”(《资治通鉴》)。

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　　次年5月，苏安恒又上《请复位皇太子第二疏》，且措辞尖锐，态度激烈。苏安恒认为，武周政权“运祚将衰”，完全是因武则天“微弱李氏，贪天之功”而致。他讽刺武则天占据皇帝宝座，是“鸠占鹊巢”。他劝武则天尽快将神器归还李家，否则“物极则反，器满则倾”(《全唐文》)。武则天既“不纳”，也“不之罪”(《资治通鉴》)。

　　苏安恒两次上书的目的很明确，即女皇禅位，恢复李唐。这两份奏疏，无异于两次晴天霹雳，使朝野震动。

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  若在以前，依武则天杀伐决断的一贯作风，苏安恒就是有十个脑袋也掉光了。但民心不可违，加上武则天年近八旬，体弱多病，对什么事情都看开了些，所以也只好视而不见了。