豆腐，是中国的国菜。幅员辽阔的中国，按说饮食习惯差别是很大的，然而，地无分南北，人无分老幼，都喜欢吃豆腐。由豆腐衍生出来的食品太多了，豆腐脑，干豆腐，酱豆腐，臭豆腐，麻辣豆腐，麻婆豆腐，家常豆腐等等，数也数不清呢!

　　豆腐起于那个年代?何人发明?

　　列位，待我把豆腐发明人的身世慢慢道来。

　　话说在西汉时期，第一任刘氏淮南王是刘长，虽然他是刘邦的儿子，但是说起来有点来路不明。他的母亲，原是汉朝初年异姓王赵王张敖的美人，汉朝初年，不是刘邦家族的人也可以封王故称异性王。有一次刘邦过赵国，张敖为了拍刘邦的马屁，绞尽脑汁地讨好刘邦。当下属的当然知道刘邦是个好色之徒，于是就把自己艳丽的美人奉送给刘邦侍寝。这样的事，后世也在不断上演。但凡款待上司，送个大美女，就跟送金银玉帛一样，往往效果更佳。上司睡过之后，扬长而去，就当什么事也没发生。这样"礼物"，可以送张三，也可以送李四。所以，即使有了孩子，也未必能知道是谁的。西汉那年月又没有DNA鉴定，谁能说得清?但是，就这个张敖的美人，自打刘邦睡过之后，居然怀孕了，真是够神的，一箭中的，张敖断定为刘邦的种，不再染指，好吃好喝供了起来，直到生下一个大胖小子，日子就这么一天天往前过。等到赵王张敖犯了事，连同妻妾一并被刘邦收了，美人怀孕生孩子这事才被刘邦的下司得知，诚惶诚恐的汇报上来，哪知道，刘邦不加理会，显然是不大相信。美人的兄弟，托关系找到吕后身边的宠臣审食其。

　　审食其将此事告诉了吕后，吕后当然不会喜欢刘邦身边再多一个美女，再多一个儿子。吕后一言不发，审食其当然也就只好算了。没想到，这个就跟刘邦睡了一觉的美人是个烈女，居然愤而自杀。她这一死，让刘邦相信了这个孩子可能真的是他留的种。于是，刘邦就又多了一个儿子刘长。待到原来的淮南王英布被刘邦灭掉后，刘长就成了淮南王。到底这个刘长是不是刘邦的种?很难说，说不定刘邦睡过之后，张敖想沾点仙气，立马又睡了美人一回呢!这个刘长，幼年丧母，但却长得很结实，力气好大，能扛鼎，估计也喜欢舞枪弄棒的。对他娘的死，一直耿耿于怀。其实，他娘的死，该赖他的爹刘邦。但那时的人怎么敢恨自己的父亲，于是就迁怒于辟阳侯审食其。那一年，淮南王刘长在京城小住，一日，他袖里藏着一枚铁椎，找上审食其的门去。光天化日之下一椎就将一位侯爷给打倒，然后让从人将脑袋割下，接着大模大样地到皇帝那儿去请罪，这时的皇帝已经是汉文帝。

　　说是请罪，却说了一大串审食其的罪过。这个刘长，见了皇帝不称陛下，只叫大兄弟。皇帝面对这样的兄弟，一脸的无可奈何，还能把他怎么样呢?只好打发他回家了，这样的惯法，任是好人也惯坏了。不久，就传来淮南王僭用天子仪仗，擅为法令，进而谋反的消息。诸大臣一致要求处以极刑，汉文帝法外开恩，只是给他发配了。封在一辆大车里，直奔目的地，途中不许地方官开封。经不了这种羞辱的刘长，不食而死。没准，是给憋死饿死的。刘长死了，民间却批评皇帝。民谣曰："一尺布，尚可缝。一斗粟，尚可舂。兄弟二人，不相容。"为了平息议论，证明自己并非贪图淮南的土地，汉文帝将淮南故地分成三份，给了淮南王刘长的三个儿子。其中仍封为淮南王的，是刘安(也许叫"张安"呢!)。

　　这个淮南王，土地少了，但爱好却多了。刘安的名气在汉代诸王中，堪称第一。好读书，好弹琴，好神仙，好与文士交往，还好美食。门下众多文雅之士，一起编了一套《淮南子》，为中国的学问加分不少。淮南王刘安的另一大贡献，是发明了豆腐。但估计这豆腐的发明，跟《淮南子》一样，也是集体的力量，起作用的无名之辈，无法可考，只好都记在了刘安的账下。都说中国有四大发明，其实四大发明之外，豆腐和马镫两个，也算是重大发明，亚洲各国吃豆腐，都是淮南王之赐。据说，欧美人对豆腐越来越感兴趣，中国人在那边，实在混不下去了，只要有会做豆腐的手艺，就可以发点小财。现如今中国南北东西饮食尽管差别很大，但是都吃豆腐。