“和平”是中国传统文化核心理念之一，它内藏于中国人的灵魂深处，外显于中国人的行为之中。古往今来，“和平”文化元素无处不在，无时不有，表现在政治、经济、社会、文化、宗教等方面，体现在人与自然、人与人、人与社会等各种关系之中。它不仅在古代中国发挥重要作用，而且也将继续在现代中国发挥更大的作用。

古代中国统治阶层的“和平”理念

中国历史上的统治者无不以“天下和平”“天下太平”作为自己治国理政的最高目标。如西汉政治家董仲舒的《春秋繁露·郊语》中记录：“天下和平，则灾害不生。”西汉淮南王刘安的《淮南子·氾论训》记载：“天下安宁，政教和平，百姓肃睦，上下相亲。”统治阶层的“和平”理念主要表现在如下几方面：

第一，祭祀祈求和建立强大的军队。在古人看来，真正能称得上国家大事的，一是祭祀天地，二是建立强大的军队。因此，帝王每年都要举行大典，祭祀天地，祈求天下太平，风调雨顺。与此同时，建立强大军队的重要目的之一，也是为了维护政权稳定和社会稳定。

第二，建立行为准则以维护和平。历代统治者建立各种行为准则以维护和平，表现在多方面：一是建立人与自然和谐相处的行为准则。在古人看来，保护生态平衡，自然界才会和谐，才会风调雨顺，灾害不生。二是建立人与人、人与社会和谐的行为准则，“礼”是儒家为维护社会秩序而建立的准则与规范，“三纲”“五常”“四维”“八德”等都是“礼”的重要内容，作为处理人与人、人与社会和谐的行为准则。三是建立人与财富关系的行为准则，《论语·季氏》言：“有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。”历代统治者都采取措施，缩小贫富差距。只有贫富均衡，社会才会稳定，天下才会太平。

第三，以“和平”“太平”为年号。中国历史上一些帝王为了祈求天下太平，以“和平”“太平”为年号不少。如东汉汉桓帝刘志的第二个年号为“和平”；北魏魏文成帝拓跋濬先后使用四个年号，最后一个年号是“和平”；等等。而以“太平”为年号的，则有三国吴会稽王孙亮年号；元末起义军徐寿辉年号；等等。

第四，宫殿以具有和平、和谐意义的名称命名。宫殿以具有和平、和谐意义的名称命名，也是统治阶层祈求“和平”的体现。故宫有太和殿、保和殿、中和殿、永和宫等，这些名称都具有祈求天下太平之意。

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