“扬州八怪”之一的郑板桥，是我国清代著名的书画家、文学家，向以“诗、书、画”“三绝”闻名于世。而他的书画价格，也颇多传奇色彩。对此，他在自己的文章中，也有许多……

    雍正十三年(1735)早春二月的一天，郑板桥到郊外踏青赏花，信步走进一所花树掩映的小院。抬头一看，只见亭壁上贴着的是自己写的词。小院的主人是一位老妇人，当她听说眼前这人正是词的作者郑板桥时，万分高兴，忙给他准备午饭，又将自己17岁的女儿饶五姑娘喊出来，拜见这位仰慕已久的大艺术家。饶五姑娘果然是郑板桥的铁杆粉丝，一见面就高兴地说：“久闻公名，读公词，甚爱慕，闻有《道情十首》，能为妾一书乎？”时年43岁的郑板桥对这位美丽的姑娘也一见钟情，不但为她书写了《道情十首》，还又题了一阕《西江月》赠给她：

    微雨晓风初歇，纱窗旭日才温。绣帏香梦半蒙腾，窗外鹦哥未醒。

    蟹眼茶声静悄，虾须帘影轻明。梅花老去杏花匀，夜夜胭脂怯冷。

    母女俩会意地将题词收下。老妇人听说郑板桥丧偶，又主动提出将这位小女儿嫁给他。郑板桥见这姑娘年轻貌美，聪明伶俐，心里自然高兴，说了两句客气话后，便愉快地答应下来，并相约两年后他中了进士，再来迎娶。

    这件事被商人兼诗人的程羽宸知道了，他对郑板桥非常崇拜，便拿出500两银子替他作聘金交给饶家。雍正十五年(1737)郑板桥自京城回来迎娶时，他又拿出500两银子送给郑板桥，作为娶新妇的费用。

    当然，程羽宸的银子并不是白送，补偿的代价就是郑板桥的字画。这1000两银子，按1两白银当时能买120斤大米计算(1740年前后价)，一共能买12万斤大米。如今大米按2元1斤计算，则相当于今天的24万元人民币。这“稿费”自然不低，但以此换来的美妾，与郑板桥恩爱终生，更是“无价之宝”。

    文章中提到的另外两笔“稿费”收入，不是银子，而是实物。

   其一是一个叫江秩文的艺人，长得很美。他家中养着12名梨园子弟，能演奏“十种番乐”，也都年轻貌美。然而只要主人江秩文一出场，他们全都黯然无光。一天江秩文求郑板桥给他家的园亭写副对联，郑板桥便写道：“草因地暖春先翠，燕为花忙暮不归。”江秩文看了高兴地说：这对联不仅切合园亭的景象，而且切合我的情景。于是将席上的一个玉杯撤下，送给郑板桥做润笔费。

    其二是一个叫常书民的人，求郑板桥为他的花园写副对联。郑板桥写道：“怜莺舌嫩由他骂，爱柳腰柔任尔狂。”常书民非常喜欢这副对联，遂将自己喜爱的一个童仆送给郑板桥做“报酬”，这童仆一直在郑板桥身边服侍多年。

    乾隆元年，郑板桥考中进士。乾隆七年春，他被任命为山东范县知县，两年后又改任山东潍县知县，七年。但他不满官场的黑暗腐败，在请求赈济灾民时又得罪了上司，所以主动称病辞官，重新回到扬州卖画为生。

    郑板桥第二次回到扬州卖画，跟20年前的卖画生涯已大不相同。这时他的“六分半书”和兰竹石画已名闻遐迩，他的艺术地位更高了，身价也提高了不少。更重要的是，他历经宦海浮沉，看透了官场的腐败和社会的黑暗，所以更加愤世嫉俗，心态上发生了很大变化。他从骨子里看不起这些不劳而获又附庸风雅的人，因此他特意写出《板桥润格》一文昭示于众，给书画明码标价：

    大幅六两，中幅四两，小幅二两，条幅对联一两，扇子斗方五钱。凡送礼物食物，总不如白银为妙；公之所送，未必弟之所好也。送现银则中心喜乐，书画皆佳。礼物既属纠缠，赊欠尤为赖账。年老神倦，亦不能陪诸君子作无益语言也。

    画竹多于买竹钱，纸高六尺价三千。任渠话旧论交接，只当秋风过耳边。

    乾隆己卯，拙公和尚属书谢客。板桥郑燮。

    不讲交情，懒得寒暄；不收礼物，只要银子。这种直截了当的表态，既反映了郑板桥之“怪”、之“狂”的真性情，也是他对虚伪、腐败的丑恶世风的蔑视和反叛。这跟他一向关心百姓疾苦，“一枝一叶总关情”的爱民精神相比，恰成鲜明对照。

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