1870年发生的天津教案直接导致20名外国人死亡（其中法国13人、俄国3人、比利时2人、意大利和爱尔兰各1人），此事震惊中外，可谓案情特别重大，是清末教案中最重要的教案，在近代教案史上具有举足轻重的地位。它也是中国近代历史自第二次鸦片战争至中日甲午战争之间最重要的历史事件之一。因此，对于引发天津教案真正原因的研究和探讨就显得十分必要。

一、“采生折割”“迷拐幼童”传闻的酝酿

天津教案的发生源于拐卖幼孩和法国天主教堂大批幼童死亡，由此传言益广，民情沸腾。

同治九年农历五月初（1870年6月），传染病在育婴堂内流行，被收养的幼童数十名死亡，葬于河东荒野义地。因掩埋草率，有的尸体暴露，鹰啄狗刨，惨不忍睹。每天有数百人围观，天津镇中营游击左宝贵等官员皆目睹。更为严重的是，“死人皆由内先腐，此独由外先腐，胸腹皆烂，肠肚外露。”[1]人们对此议论纷纷，皆疑为法国教堂“采生折割”后丢弃所致。一时间矛头直指洋人，中外矛盾陡增成为社会焦点。所谓“采生折割”不是指一般地剥夺人的生命，而是以某种巫术、妖术的方式，摘取活人的眼、耳、脏、腑等人体器官或肢体，作为供奉神灵的祭品；也有摘取活人器官做药饵治病的说法。长久以来，中国历代秘密组织法术神秘、主张养生摂生、得道成仙，影响甚广，亦有民间邪医术士用幼孩器官配制药引牟利者。此事极易引起民众恐慌和，扰乱民心，危害社会。

天主教等西方宗教势力侵入中国以后，一直被视为邪教异端，迷拐幼童、采生折割的谣传不绝于耳。所谓迷拐,不是指一般的诱拐,而是特指用迷药，甚至妖术拐人,俗谓拍花者当属此类。由于育婴堂的开办使拐卖幼孩事件大量增加，于是，人们自发地开展搜捕拐骗婴孩犯的行动。而此时恰有民众在天津西关查获静海县的迷拐幼童犯张铨、郭拐等3人，其中1人为天主教徒，对此，民情汹汹，疑迷拐幼童之事与教堂有关。五月十四日，天津道府官员迫于民众压力，经知府张光藻和知县刘杰会审，草率将张铨、郭拐审结处死。这个实证和官方的认可不仅进一步强化了人们所有的猜测，而且肯定了传闻的真实性，因而民情更加激愤。紧接着天津县民团抓获迷拐犯武兰珍，其供称系被教堂门丁王三“诱入堂中，付与药包，令其外出迷拐男女。前在穆庄子拐得行路1人，得洋5元。”[2] 此事事实清楚，并非虚构，“为老百姓所普遍相信。”[3]事关教堂，不得不查。尽管武兰珍时有翻供，但民众要求强烈，官府查案意图坚决，法方不够配合，坚称教堂无王三其人，迷拐之事与教堂无关，引起官员和民众的愤慨。此时，在天主教堂门外聚集的围观民众越来越多，形成围攻之势，双方发生争斗。法国驻天津领事丰大业的蛮横无理、行凶施暴激怒了天津民众，忍无可忍的人们打死了丰大业及其随从，焚烧了天主教堂，拆毁了仁慈堂等宗教建筑。并造成包括西方传教士、修女、官员、商人在内的20人死亡，英、法、俄、美、比、普、西国公使联合照会总理衙门，提出，并派多艘军舰集结海上进行军事威胁，中外关系顿时十分紧张。

从6月4日发现法国天主教堂被收养的幼童死亡问题到6月22日西方国家武力威胁要求清政府惩办中国官民，半个月左右的时间，形势发生了急剧变化，这就是著名的天津教案。

在天津教案发生前夕,关于事涉教方的“采生折割”“迷拐幼童”传闻即颇为盛行,迷拐幼孩，取脑眼挖心，以作配药之用的说法在百姓中普遍流传，且被描绘的极具说服力，空气中到处弥漫着紧张气氛。

二、传闻失实及其可怕后果

天津教案起因于“采生折割”“迷拐幼童”传闻，因怀疑法国天主教堂迷拐幼童用来取眼挖心，作药引导致出现如此严重后果的教案。那么它的真实性究竟如何？有无此事？这就成为分析研究天津教案的关键。直隶总督曾国藩以调查核实该问题入手，试图揭开迷雾，查清天津教案爆发的真正原因。

首先，关于“采生折割”一事并无事实根据，曾国藩初到天津查案,“百姓拦舆递禀数百余人,亲加推问挖眼剖心有何实据,无一能指实者”。[4]而拐人挖眼系送天津教堂配药的供词,内容上的虚妄可以肯定无疑,因为随后即勘定天津教堂并无取人眼睛等物配药之事。武兰珍、王三等的供词,也有证据表明是可能在逼供成招的的情况下做出的。经过连日细查衅端，曾国藩基本否定了挖眼剖心一事的真实性,认为其属不实传闻之类。在复奏中曾国藩“力辩外国无挖眼剖心等事”。[5] 他在给法国公使罗淑亚的照会中更加明确地指出，挖眼剖心之说属凭空谣传，绝无此事。“本阁部堂查明并无确据,拟即奏明大皇帝,请明降谕旨,辨明挖眼剖心等事多属虚诬,以雪洋人教堂之冤,以释士大夫之疑,即以平百姓之忿。此全案之根由。津民所以鼓动公忿者在此,贵国所以深恨被诬者亦在此。”[6] 清政府任命赴津协同曾国藩办理 天津教案的丁日昌等人也一致认为：夏间迷拐一事,剖心剜眼一事,……挖取一心一眼和药之事,似可断其必无。外国方面更是认定教堂主使迷拐与挖眼剖心之说皆属不值一辩的谣言, 被如此诬陷诽谤，也感忿忿不平。

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