商代末期(约公元前12世纪末至前11世纪初)，周军在西部(今陕西、甘肃一带，一说已进入中原)和中原地区进攻敌对方国、攻灭商朝的战争。

　　周族是活动于渭、泾流域的姬姓古族，农业经济迅速发展，政权组织日趋完善，军事力量逐渐强大，成为商西方大国。周王季历执政后，更大兴征战，如攻程，攻鬼方、燕京、余无、始呼及翳徒诸戎，开拓东进据点和解除西戎威胁。商王又杀死季历，企图遏制周的发展。季历子姬昌继位为周文王后，为报杀父之仇，曾于帝乙初年起兵攻商，因力量悬殊战败，被商纣王囚于h里(今河南汤阴北)。经周臣等进献美女、良马及财物，方获释放。姬昌返国后，任用吕尚(姜太公)为“师”，积极进行战争准备。制订了麻痹纣王，翦商羽翼，择机灭商的战略方针。

　　姬昌对纣王伪示恭顺，在周都祀商先祖，并“率殷之叛国以事纣”(《左传・襄公四年》)；同时故意纵情声色，造成沉缅于享乐的假象，使纣王认为“西伯改过易物，吾无忧矣”(《淮南子・道应训》)，“赐命西伯得专征伐”(今本《竹书纪年》)，姬昌还实行较为开明的政策，强调发展经济，鼓励农民勤于耕种、畜牧，规定市场交易免收商税，争取广大民众拥护；制订禁止收留逃亡奴隶法律，争取奴隶主贵族支持；向纣王“献洛西之地以请除炮烙之刑”“史记・殷本纪》)，宣示反对酷刑，同时实行罪不牵连亲属的政策，以争取更多民众及奴隶拥护。

　　经多年经营，周实力及威望逐年提高，附周小国日渐增多，“三分天下有其二”(《论语・泰伯》)，积极进行与商决战之准备。姬昌用兵西北，解除东进的后顾之忧；相继征服北方的犬戎(今陕西武功东、兴平北，一说在今陕西凤翔一带)等，尔后移兵向商腹心地区进逼，先翦商右翼，攻占耆(商西土与国，或说在今山西长治西南)，造成威胁商都殷(今河南安阳)之势；再正面进逼，攻占邗国(今陕西户县北，一说今河南沁阳西北)，使纣王所在别都朝歌处于周军直接威胁下；后翦商左翼，攻占商西南战略重镇即实力最强的崇(今陕西户县附近)为利于继续东进，文王将都城由岐下东迁至丰(今陕西长安西北)，基本完成了攻商决战的准备。

　　周武王姬发继位后，即择机灭商。周武王四年(前1057年，一说1O27年；另说有八年、十一年)十二月，武王乘商统治集团内部分裂，商军主力在东夷作战，朝歌空虚之机，率数万大军，会同各路诸侯国军，渡孟津(今河南孟津东北、孟县西南)，于商效牧野(今河南淇县南)击败商军17万众(一说70万人)(参见牧野之战)，灭亡了商王朝。

　　点评：此战，以示伪谋略使敌产生错觉，为“兵者诡道”的理论，奠定了基础；由近及远，先弱后强，逐次击破及力避两面作战，亦为翦商羽翼作战指导的特点；选择战机，先发制人，成为以少胜多的著名战例。