紫苏饮在宋代是一种人们的饮品，在宋代也称为“紫苏饮子”，是一种古代时候人们用来消暑的饮料，主要的材料是有用到中药紫苏，明代《本草汇言》中有，“紫苏，散寒气，清肺气，宽中气，安胎气，下结气，花痰气，乃治气之神药也。”紫苏饮的古代做法似乎会有些失传，但如果做成饮品也要注意适量饮用，多喝无益，现代人更需遵听专家的意见。

   紫苏这种植物是一种一年生的草本植物，通常高度在半米到2米之间，叶片为绿色或紫色，钝四棱形，主要的分布地区在中国以及不但、印度、印尼、日本和朝鲜等亚洲地区为多，从中医药学角度的功效作用上对于它的叶子有发汗、镇咳、镇静、解毒的作用。别名有黑苏、白紫苏、青苏、桂荏、白苏、赤苏、红苏、苏麻、水升麻等。