清明上河图的作者是张择端。

张择端，字正道，又字文友，活跃于北宋晚期。张择端自幼好学，从小在家读书、画画，青年时期到了京城汴梁游学，后来因为精湛的花艺，等到了宋徽宗的赏识，然后就在北宋崇宁元年（1102年）经考试被选入了翰林图画院，并且还成为宫廷画家。他是北宋末年杰出的现实画家，他最擅长绘画楼阁建筑、舟车桥梁、市井风情，善于构筑宏大的场景与复杂多变的构图，手法写实精细，自成一家，由此可以看出他有很高的艺术成就。不过他的很多作品都已经失传，现存《清明上河图》《金明池争标图》，为我国古代的艺术珍品。

张择端，是北宋末年著名的画家，但是关于张择端的身份在史书上很少有记载，所以千百年来都是一个难解的谜，只有在《清明上河图》中有一个金代人张著的跋文。跋文全文如下：“翰林张择端，字正道，东武人也。幼读书，游学于京师，后习绘事。本工其界画，尤嗜于舟车、市桥郭径，别成家数也。按向氏《评论图画记》云：《西湖争标图》《清明上河图》选入神品。”

《清明上河图》 本是进献给宋徽宗的贡品，流传已有800多年的历史。其主题主要是描写北宋都城东京市民的生活状况和汴河上店铺林立、市民熙来攘往的热闹场面，描绘了运载东南粮米财货的漕船通过汴河桥涵紧张繁忙的景象。可以说北宋著名画家张择端的长卷风俗画《清明上河图》，是我国绘画史上的稀世奇珍，画之瑰宝。