清明节是中国传统节日，是中华民族最隆重盛大的祭祖大节。清明节有着久远的历史，其随着时代的发展而变化，后续渐渐融合了寒食节和上巳节的习俗，清明节的习俗有很多，其中包括插柳习俗。

关于插柳的习俗，其来源普遍存在三种说法，有专家认为，插柳的风俗是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的；有的地方，将柳枝插在屋檐下，是用来预报天气的，因为在古代有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法；此外在黄巢起义的时候规定，以“清明为期，戴柳为号”。起义失败后，戴柳的习俗渐被淘汰，只有插柳盛行不衰。杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。

每年4月4日或5日是清明节，清明节春光明媚，绿树成荫。人们在这一天踏青、扫墓、上坟。人人都要戴柳，家家户户门口插柳枝。那么这个习俗究竟从何而来呢？ 传说清明节插柳是与宋代词人柳永有关，不过清明插柳早在唐朝时期就有了，在唐代的时候人们在三月三河边祭祀的时候，认为头戴柳枝可以摆脱毒虫的伤害。而到了宋元以后，清明节插柳的习俗就非常盛行了，清明节踏青游玩回来，就会在家门口插柳以避免虫疫。 无论是民间传说还是史籍典章的记载，清明节插柳总是与避免疾疫有关。