超重的定义通常是比标准身形有更多的身体脂肪。肥胖是常见的疾病，特别是在粮食供应充足，且民众生活方式流于久坐不立的地方。美国成年人口中，高达64％被认为超重或肥胖，而且这一比例在过去40年中一直增加。
过重已经达到流行性的程度，全球有十忆成年人存在超重或肥胖的问题。 此观察已经增加至各个年龄组别。
一个健康的身体需要适量的脂肪以便使荷尔蒙、生殖和免疫系统适当地运作，及作为散热、对过敏范围的震动吸收作用，并作为能量供身体未来的活动。但当脂肪积累太多时可阻碍动作和弹性，还可能转变身形。
