福利国家(英语:Welfare State)的说法有三种主要解释:
- 由国家提供福利服务;
- 国家对他的居民所有福利负责,这是一种理想状态,但从理论上说,这种责任应该包括全面的福利,福利国家也意味着国家的责任要覆盖一个最低的全面保障要求,在这方面“福利国家”和“福利社会”的概念有所混淆,因此也容易引起争论。
- 部分福利国家,尤其是像美国等国家,福利并不由联邦政府提供,而是地方政府、慈善团体、合作组织、私人企业等共同提供个别的零碎的所谓的“福利”项目的,这种现象有时也被牵强附会为“福利社会”。
有时福利国家也指国家资本主义的国家形态。
福利税收的本质是公民把自己劳动所得的一部分,交给一个完全透明的,自己授权选举出来的代理机构去保管和经营,期间有大量增值,相当于一种稳固的投资,未来得到的,会多于自己当初缴的。