商品经济是商品的生产、交换、出售的总和。商品经济也是一种社会经济模式,相对于自给自足的自然经济,商品经济的特点是大分工,大交换,专业化强,效率高。
商品经济最早产生于第二次社会大分工(即手工业从农业中分离并进一步扩大),在第三次社会大分工时出现了商品经济的重要媒介——商人。当商品经济不断发展,商品之间的交换主要由市场调配时,这种社会化,由市场进行资源调配的商品经济就是市场经济。