中国是世界上部分重要发明的发源地，包括
古代中国四大发明：
造纸、
指南针、
火药、
印刷（包括
雕版印刷与
活字印刷）。下表包括四大发明以及其他最早出现在中国的发明。中国人独创的发明涉及机械学、
水力学、
数学，这些学问应用在计时、
冶金、
天文、
农业、工程、
乐理、
工艺、
导航、以及
军事上。时至
战国时期（前403年至前221年），中国已拥有先进的冶金技术，包括
高炉和熔铁炉，而
工匠至
汉朝（前202年至220年）才掌握百炼钢与铣铁重熔的技巧。后来在
宋朝（960年至1279年），复杂经济制度的崛起促使了如
纸币的发明。中国人至少在10世纪之前发明的火药引发了一系列独一无二的发明的诞生，如火枪、
地雷、
水雷、
手铳、爆炸炮弹、多节火箭、以及带
气动翼及爆炸酬载物的火箭弹。中国古航海家靠着十一世纪发明的指南针及一世纪发明的尾
舵等的帮助，让船只得以穿越远洋到达
非洲东部和
埃及。至于水力钟表机构，古代中国人自8世纪起已使用
擒纵机械，而自11世...
