祖先包括人类的祖先，比如森林古猿。祖宗是个人家族的最长者。 祖宗一般是指近几代的亡者,如祖父、曾祖父等,有一有直接的血统关系.祖先是指时代更远的亡者,不一定有血统关系,如山顶洞人是我们的祖先. 祖先。《书·多士》：“乃命尔先祖 成汤 革 夏 ，俊民甸四方。”《礼记·祭统》：“夫鼎有铭，铭者，自名也。自名以称扬其先祖之美，而明著之后世者也。”《史记·田单列传》：“ 田单 乃令城中人食必祭其先祖於庭。” 北齐 颜之推 《颜氏家训·止足》：“先祖 靖侯 戒子侄曰：‘汝家书生门户，世无富贵。’” 王利器 集解引 卢文弨 曰：“ 之推 九世祖名 含 。” 宋 孟元老 《东京梦华录·冬至》：“备办饮食，享祀先祖。” 祖宗。 元 关汉卿 《窦娥冤》第四折：“我 窦 家三辈无犯法之男，五世无再婚之女；到今日被你辱没祖宗世德，又连累我的清名。”《红楼梦》第三三回：“我家从无这样事情，自祖宗以来，皆是宽柔待下。” 清 龚自珍 《农宗》：“姑试之一州，州蓬跣之子，言必称祖宗，学必世谱谍。” 王杏元 《“铁笔御史”》：“由他吧！我家祖宗没积德，今日才落得如此。”