有文字记载的夏朝开始，我国历史上经历了夏、商、周、秦、汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清等主要朝代。 夏朝的起止年代没有可靠的文字记载，根据资料推算，大约是从公元前二一○○年到公元前一七六○年，共存在四百多年。 商朝的起止年代也没有搞清楚，大约是公元前一七六○年到公元前一一二○年，共存在六百多年。 周朝分好几个阶段。开始一段叫西周，从公元前一一二○年至公元前七七一年，共约三百五十年。接着是东周，从公元前七七○年至公元前二四九年，共有五百二十二年。其中前三百六十年诸侯称霸，称为春秋时代，后一百八十年七国争雄，称为战国时代（战国最后的二十八年东周已经灭亡）。 秦朝从公元前二二一年统一中国起，到公元前二○七年灭亡止，只存在十五年。 汉朝的前期称西汉，从公元前二○六年至公元八年，共二百一十四年。后期称东汉，自公元二十五年至二二○年，共一百九十六年（西汉、东汉之间有王莽称帝等）。 东汉以后，