所谓郡望，就是指某一姓氏在某一地区地位最高的家族。      在姓氏发源以后，由于不同的原因，同一姓氏不可能居住在同一地方，而居住在不同地方的同一姓氏的人，由于政治、经济、文化等方面的原因，社会地位不可能完全一样。因此，那些地位比较高的人为表示自己这一支高于其他地区的同姓人，便在自己的姓氏前加上所居住的地区(郡)，这样就有了郡望。如上述的陇西李氏，即居住在陇西地区(今甘肃天水一带)的李姓人，南北朝至隋唐时是李姓人中地位最高的一支，其他地区的李姓无一能与之相比。诸如此类的标榜郡望，在魏晋南北朝隋唐时有一定的实际意义。     堂号则是郡望的进一步分化和发展，是某一郡望中某一房支的称号。在某一姓氏中的某一支成为望族后，由于不断繁衍发展和迁徙的缘故，往往会进一步分化为许多不同的房支和系派。这些房支和系派与郡望不同的人一样，也会有贫富贵贱之分，为了加以区别，便在郡望之下出现了许多新

堂号则是郡望的进一步分化和发展，是某一郡望中某一房支的称号。

　所谓"郡望"，有两层含义。其最初的含义，就是指一个郡中的望族。这些宗族世代聚族而居，人才辈出，冠盖连绵，门第高贵，家世显赫，为当地郡人所敬重和仰望，亦名闻天下，为世所称颂。一个郡可以有一个或者多个望族 另一层的含义，就是指一个家族的根源和发源地。一个姓氏或家族的郡望，就是指这个姓氏或家族所发源的某个郡。“堂号”，本意是厅堂、居室的名称。因古代同姓族人多聚族恧在，往往数世同堂，或同一姓氏的支派、分房集中居住于某一处或相近数处庭堂、宅院之中，堂号就成为某一同族人的共同徽号。同姓族人为祭祀供奉共同的祖先，在其宗祠、家庙的匾额上题写堂名，因而堂号也含有祠堂名号之含义，是表明一个家族源流世系，区分族属、支派的标记，是家族文化中用以弘扬祖德、敦宗睦族的符号标志，是寻根意识与祖先崇拜的体现。