有的采用的是四言类诗体，有的采用的是.五言类诗体，更甚至有的家族用的是对联。例如宋朝赵匡胤为其后代拟定的字辈加上自己的匡字组成一副对联“匡德惟从世令子，伯师希与孟由宜”。出处有的当时朝廷官府规定的，例如孔氏字辈（孔子后代）；有的是家族这个家族比较牛逼的人物定下的，例如明太祖给每个儿子定了一个辈分表,每个表20个字,从他的孙子开始依次向下起名字。还有一个规定，从子辈起，每五个字辈的命名，以五行顺序，在同辈之内依次以偏旁部首命名。顺序是：木——火——土——金——水，轮回旋转；还有的比如一般家庭，他们没读多少书，就请当时当地比较有名的秀才或教书先生或举人请字辈。