夏商周，秦朝，汉朝，晋朝，南北朝，隋朝，唐朝，五代十国，宋朝，元朝，明朝，清朝，民国。 元朝（1271年—1368年）是中国历史上由蒙古族建立的大一统王朝，定都大都（今北京）。 1260年忽必烈即汗位，建元“中统”。1271年忽必烈取《易经》“大哉乾元”之意改国号为“大元”，先后消灭金国、西夏、大理国、南宋等政权统一中国，结束了自五代十国以来的分裂局面。 元朝疆域东起日本海、西抵天山、北包贝加尔湖、南至暹罗，是中国疆域最辽阔的王朝。元朝废除尚书省和门下省，保留中书省与枢密院、御史台分掌政、军、监察三权。地方实行行省制度，开中国行省制度之先河。商品经济和海外贸易较繁荣，其整体生产力不如宋朝，期间出现了元曲和散曲等文化形式。 元朝统一中国后持续对外扩张，但在出海征伐日本和东南亚诸国时屡遭失利，如元日战争、元越战争、元爪战争等。元中期皇位更迭频繁，政治始终未上正轨。后期政治腐败，权臣干政，民族矛盾与阶级矛盾日益加剧，导致元末农民起义。 1368年，朱元璋领导农民军攻占南京，随后北伐占据北京，元朝灭亡。此后元朝政权退居漠北，史称“北元”。1402年，元臣鬼力赤篡夺政权建国“鞑靼”，北元灭亡。