七夕，也叫乞巧节。从前山东各地都以七夕为节，举行多种多样的乞巧活动。单县的七月七日之夜，乞巧活动十分热闹，穿着新衣的少女，三五成群地聚在庭院中，摆上香案，陈列各种瓜果和化妆品，一起祭拜七姐姐，边拜边唱：“天皇皇，地皇皇，俺请七姐姐下天堂。不图你的针，不图你的线，光学你的七十二样好手段。”然后每人从老太太手中接过一根针、七根红线，借着香头的微光穿针引线。谁穿上红线，谁就算乞得巧了，穿得最快者最巧。故有上面“家家乞巧望秋月,穿尽红丝几万条”的说法。

家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条翻译： 家家户户都在一边观赏秋月，一边乞巧（对月穿针），穿过的红线都有几万条了。 唐代林杰的《乞巧》 七夕今宵看碧霄，牵牛织女渡河桥。 家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。

乞巧是七夕节的主要活动，所以七夕又称为乞巧节。乞巧，就是农历七月初七晚上妇女在庭院向织女星乞求智巧。宋代陈元靓《岁月广记》引周处《风土记》：“七月七日，其夜洒扫于庭，露施几筵，设酒脯时果、散香粉于筵上，以祈河鼓（指牵牛）、织女……拜而乞富乞寿，无子乞子，惟得乞一，不得兼求。”先是向牵牛、织女二星祈求富贵、长寿、得子，后来才转为乞巧。唐代林杰《乞巧》：“家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。” 乞巧活动种类很多，最常见的是穿针乞巧。张瀚《松窗梦语》说：“今世俗七夕妇女陈瓜果于几筵，望日穿针以为乞巧。”即反映了此俗的普遍性。地方志常把“穿针乞巧”作为七夕节的标志性活动，如嘉靖河北《广平府志》：“七月七日，女子设瓜果于庭前，穿针乞巧。”这种穿针用线往往是“彩缕”，月下穿针如同嘉靖江苏《江阴县志》所说是“辨目力”。更有甚者，弘治福建《将乐县志》说“幼女坐于案下、暗处以线纫针，纫过者则谓其得巧也。”