1.祀祖的起源： 按竹书纪年所记：“黄帝崩，其臣左彻取衣冠几仗而庙祀之。”这便是祀祖的滥觞，从此以后，历代的帝王，都根据此种意义，而发生祖宗的祭祀。 2.祖与宗的分别： 祖与宗原是一种祭祀的名称，所谓“祖有功，宗有德”，郑玄注：“有虞氏以上尚德，禘郊祖宗，配用有德者而已，自夏以下，稍用其姓氏之先后次第。”这说明最初的祀祖，并不以血统为标准，乃是以功德为标准，如有虞氏所祖宗的不是有虞氏血统上的亲属。 舜父是瞽瞍，祖是桥牛，何以不宗瞽瞍而独崇尧，不祖桥牛而祖颛顼呢？此乃尚功德，不尚血统之最好说明，到了夏后氏以后，方开始祖宗血统。如郊鲧而宗禹，周代也祖文王而宗武王，从此对于祖宗的祭祀，看得非常重要，甚至与祭天并列，所谓“万物本乎天，人本乎祖。”而成为中国古代报本返始的宗教祭祀观。 3.祭祖的目的： 祀祖与祀天并重的风尚，乃中国过去宗法社