编修家谱,在古代是有限制的和规矩的,宋朝以前,平民无法修谱;宋代以后,虽然修谱出现平民化,但一般家庭还是遵循“家族有当官、发财之人”的原则,家谱在古代有“光耀门楣”的作用,这是人们普遍的共识。如果是平民修谱,能完完整整清晰地收集到始迁祖至当代的资料,就已经很难得了。很多家族分支迁到一地后, 可能要经过几代人的奋斗,才能有财力物力,才有能人才子可以彰于谱牒。而迁徙之前,很可能一直没有家谱记载。
而从家族聚居地迁出的族人,距离太远,世代太久,联系淡漠,后世修谱难以考证,自然也就以始迁祖为族谱上的一世祖。