传统《三字经》是学习中华传统不可多得的启蒙读物,里面很多有关做人的道理对我们现代人仍然适用.《三字经》到底讲了什么?它对现代人还适用吗?
蒙学之书,即初学启蒙用书,在我国的存在由来已久.传统的蒙学读物,皆出自于当时的高级知识分子之手,拥有当时最多的读者.《三字经》、《百家姓》、《千字文》是我国古代最为流行的三本蒙学读本,其中《三字经》知名度最高,堪称“蒙学之冠”.
《三字经》的作者,相传是南宋名儒王应麟,后世也多沿用此说.该书流传之久,范围之广,影响之大,已有历史定论.全书结构严谨,文采斐然,概括简练；三字成句,韵语整齐,朗朗上口,通俗易懂,类似儿歌.古人年幼习读,终生受益.《三字经》全书仅千余字,但内容丰富,文化载道,德知兼论,内涵广博,涵盖天文地理、历史兴衰和古代人物,其基本内容大致分为六个部分：
1、从“人之初,性本善”到“人不学,不知义”.以儒家哲学思想“性善论”开篇,论述教育和学习对儿童成长的重要性.
2、从“为人子,方少时”到“首孝悌,次见闻”.强调儿童需知的伦理道德和立身之本.举黄香温席、孔融让梨的故事,希望能从小就培养孩子孝敬父母和敬爱兄长的品质.
3、从“知某数,识某文”到“此十义,人所同”.讲述名物常识,包括数学单位、四时、五行、六谷、六畜、七情、八音、九族等自然科学和日常生活的基本知识.
4、从“凡训蒙,须讲究”到“文中子,及老庄”.明确规定学习范围、学习内容和为学的次第,包括小学、四书、六经等儒家经典和先秦诸子中的五子.
5、从“经子通,读诸史”到“载治乱,知兴衰”.叙述中国历史的发展,朝代更迭,治乱兴亡,强调读史的意义和方法.此内容约占总篇幅的四分之一.在重视历史传统的我国,学习历史对于增强民族的自信心和凝聚力,弘扬民族文化有着重要的作用.历代版本的增改,也多集中在这一部分.
6、从“读史者,考实录”到“戒之哉,宜勉力”.借历史上勤勉好学的范例,鼓励学子们奋发向上,刻苦勤学.有关博学、尊贵、贫穷、艰苦、勤奋、迟学等的举例,多不胜数.最后用犬鸡蚕蜂作比喻,循循善诱,使儿童明白,要从小立志,打下良好的基础,长大后方能有所作为.
以上内容全篇连贯,始终突出“教之道,贵以专”的主题.在教育理念上,该书以德为先,重礼仪而非仅仅求知.在教育内容上,规定了一个人在社会化过程中所应具备的内在价值取向和精神认同.在教育形式上,简明概要,先易后难,循序渐进,蕴含了积极的教育方法.
《三字经》坚持正面教育,以鼓励为主,用榜样故事,易诵易记,很少空泛,读来使人倍感亲切.其中的许多语句,早已成为家喻户晓的名言警句,例如“养不教,父之过；教不严,师之惰”、“玉不琢,不成器；人不学,不知义”等等.作为古代教育实践经验的继承和发展,《三字经》为六百多年来的我国古代启蒙教育提供了指南,也为当下的教育实践奉献智慧.
《三字经》问世以来,各种注释、订补本、译本和摹仿之作层出不穷,风靡全国,其庞大的《三字经》系列,足以证明原书所具备的价值.然而,它也是近现代受批判最多的一株“大毒草”.一段时间里,《三字经》曾被批得体无完肤,一无是处.事实上,作为封建时代启蒙教材的《三字经》,其局限性和消极性也是显而易见的.
历史在发展,时代在前进,做人的道理则亘古不变.成人才能成事,就不会做事.《三字经》里虽然有一些封建“糟粕”,但更多的是教人为人处世的基本道理.教人化性立命,明道行道,是传统教育的根本,也是现代教育理念所推崇和鼓励的.近年来,越来越多的有识之士已经意识到,完善基础教育,重铸民族精神,必须弘扬民族文化,必须从千百年的传统文化中汲取精华.
从整体结构和基本精神来看,《三字经》无疑是一部优秀的国民启蒙教育课本,一部国学经典.文化需要传承,这是我们需要《三字经》的基本依据.文化也需要发展和创新,因此不妨用今日的视角和现代人的话语习惯,对传统的《三字经》文本作再一次的诠释和解读.当“人之初,性本善；性相近,习相远”,再次从今人口中吟诵出来之时,人们的心中应有比旧时童蒙更多、更新、更全面的理解,教育的人文关怀功能也将进一步得到重视和实现.