一、 姓氏源流
向（Xiàng）姓源出：
1、出自姜姓，为 炎帝神农氏之后，以祖名为氏。据《 史记》的记载， 神农氏有 裔孙名向，被封为 诸侯，其 后代子孙以向为姓，遂成 向姓。
2、出自 祁姓，为 帝尧的 后裔，以 国名为姓。据《通志· 氏族略》上记载， 周代有向国， 故址在今山东莒县南部。后来国灭，向国 国君的后代就以原国名为姓，成为向姓的一支。
3、出自子姓，为汤王的后代，以祖字为氏。据《通志·氏族略》的记载， 春秋时期， 宋国国君 宋桓公有子名肸（Bì 音必），字向父， 世代为 宋国卿士，其后以祖字姓向，成为向氏。
4、据《 后汉书· 南蛮 西南夷列传》所载， 巴郡南郡蛮 五姓有向，出于武落钟离山（今湖北省长阳）。
5、 清满洲人有向姓，世居匣塔子。
6、 清时 湖广施南， 古时 巴地之 土司为向姓。
7、 今满、侗、彝、土家、苗、 蒙古、布依等 民族均有向姓。
得姓始祖：向父。宋桓公 之子，名 。其孙（一说曾孙）名子戌，任宋国 左师，执掌国政。 公元前五四六年，他师华元故智，约合晋卿赵武、楚 令尹子木在宋结盟，再次弭兵，谈判修和。此次弭兵大会共邀二十余国参加，使晋、楚藉以平分霸权。此会以后， 中原各 诸侯国未再发生较大战争，得以安宁十多年，这在 春秋史上是少见的。子戌也因此名扬 列国。他以 祖父向父的首字为姓，其后 子孙沿续相传，称向姓。尊向父为向姓得姓始祖。

二、迁徙分布
根据《吕氏春秋》载有：“宋向带为太宰，桓族也。华元杀荡泽、向带等舍于睢上……”。可知向带亦为桓公之后，综合其他 史料判断， 向子戌 所处年代应在向带之后 ，这就说明，向父为向姓得姓始祖无疑，但是否由子戌改向而来尚须斟酌。无论如何，向姓发祥 于今河南商丘一带毋庸置疑。宋元公时， 华亥与向宁叛乱，后二人双双败逃 楚国。 战国时， 秦国有 向寿。可见在 先秦时期，向姓已南及潇湘，西入关中。此期至两汉，向姓除继续繁衍于商丘一带外，有一部西迁洛阳，一部迁于今山东金乡一带，并有一部北渡黄河进入山西，此际见于史册之向姓有东汉时期的 向栩、向长，二人均为河内朝歌（今河南商丘）人，可见在 东汉以前，商丘依旧为向姓繁衍之大本营。此期至 魏晋时期，向姓在北方发展的尤为昌盛，并形成了向姓河南 郡望、山阳郡望、 河东郡望。 三国时，襄阳宜城（今属湖北）人向宠、向充 兄弟，向郎、向条 父子入蜀。 南北朝至隋，由于社会动荡不安，向姓有避居江东，也有湖北之向姓南迁湖南。但上述三大郡望依旧较为兴盛。唐安史之乱后，唐 王朝两度请回鹘出兵助战，则洛阳、西安两次遭受回鹘将士的灭顶之灾，向姓河南郡望名存实亡。接着又有黄巢起义接踵而来，向姓为避乱或其他原因始大举南下，四川、湖北、湖南、江苏、浙江 等地均成为向姓避难所。 北宋时，开封人 向敏中入朝为相，又有其从孙向经之女 向皇后嫁于神宗，使得这支开封向姓人家飞黄腾达起来，名载史册者有十五人。宋靖康之耻后，向敏中 玄孙向子 因仕宦之故迁居临江军清江（今属江西）。明初，山西向姓作为洪洞大槐树 迁民姓氏之一，被分迁于河北、北京等地。 明清之际，向姓已广布全国各地，并有沿海之向姓渡海赴台，进而 远播海外。如今，向姓在全国分布较广，尤以湖南多此姓，约占全国汉族向姓 人口的百分之四十。向姓是当今中国姓氏排行第一百二十九位的姓氏，人口较多，约占全国 汉族人口的百分之零点一。

郡望 堂号
1、郡望
河南郡：汉高帝置，在今河南省洛阳市一带。
河东郡：秦初置，在今天山西省黄河以东、夏县一带。
山阳郡：汉代置山阳郡，在今天山东省独山湖周围。
2、堂号
中和堂：后汉向长，隐居不仕，性尚中和，精通《老子》和《易经》。自己穷得吃不饱，穿不暖，别人送给他的东西，他留够自己用的，别的仍退还给人家。他常常说：“富不如贫，贵不如贱”。在儿娶女嫁之后，他出游 五岳名山，不知所终。
淑均堂：蜀汉将军向宠，为中 都督。诸葛亮对后主夸他“性行淑均，晓畅军事”。
此外，向姓的主要堂号还有：“七贤堂”、“竹林堂”等。

宗族 特征
1、向姓是典型的南方姓氏，其源于北，而盛于南。
2、向姓派生出了桓、司马 二姓。春秋末宋国有向 ，因是宋桓公之后，改为桓 ，故有桓姓；其弟向犁，字牛，因其祖曾任宋国司马，称 司马牛，遂有司 马氏。