释迦牟尼。（Sakyamuni），约与中国 孔子同时。他 原名 悉达多·乔答摩，是迦毗罗卫国（Kapilayvastu，在今尼泊尔境内）的王子， 父名净饭，母名摩耶。他结过婚，生过子。但他感到人生的生、老、病、死等痛苦，乃于二十九岁时出家修道，寻求解脱。他最初访问了当时著名的跋伽婆、阿兰 迦兰和郁 陀罗三位 仙人，他认为他们所讲的 道理都不是究竟解脱的方法。于是他就进入 苦行林中，修习苦行，企图以苦行求得解脱。但是经过六年的努力，不但一无所获，而且把自己的身体弄得虚弱不堪。在这种情况下，他自觉苦行亦非 解脱之道，遂放弃苦行，到 河中洗了一个澡，接受村女供养的 乳糜，使健康逐渐恢复。于是他就于 菩提树下，端坐思惟：“不成正觉（佛），终不起此坐。”他的这一誓言，表示了他的坚强决心。经过七天七夜，终成正觉。从此以后，他就到处说法，宣传他所 证悟的 四谛、 十二因缘的道理。他的 信徒越来越多，形成了教团（僧团）。二千多年来，演变成今天 的世界五大宗教之一——佛教。