人类的起源和发展现代类人猿和人类的共同祖先是森林古猿。他们主要分布于非洲热带丛林。那么，他们是怎样演化成人类呢？原来，在1000万----2000万年前，地壳运动形成了喜马拉雅山，阿尔卑斯山等山脉，在东非则形成了世界上最大的裂谷，气候也发生了剧烈的变化。这样造成森林大量消失，一部分古猿不得不下地生活。由于环境的改变和自身形态结构的变花，一代一代向直立行走的方向发展，前肢则解放出来，能够使用树枝、石块等来获取食物、防御敌害，臂和手逐渐变得灵巧。也就是古人类的初级阶段——“露西”时代。在东非大裂谷地带，古人类学家发现了世界上最多的早期古人类化石，也就是石化了的遗体。1974年科学家在非洲发现了300万年前的古人类化石“露西”，其后又在这一地域发掘出大量200万---300万年前的古人类化石，而其他地区一直没有发现这么古老的古人类化石。因此，1987年国际学术界形成了比较普遍的看法，即人类的始祖在非洲，亚洲直立人是从非洲迁徙过来的。当然，有人对非洲起源说提出质疑，不少人仍然赞同人类起源与非洲的观点。“露西”时代的古人类就只会用树枝，石块等简单工具，使自己的四肢得一延伸，捕猎和御敌能力大大增强。又经过若干万年，古人类制造的工具越来越复杂，并且能用火，大脑也越来越发达。在群体生活中产生了语言。用火烧烤食物，改善了身体的营养，有利于脑的发育，从而可以制造复杂精巧的工具，进一步促进了大脑的发达，人类的祖先是猿。想办法解决困难，大脑中主管语言的区域日益完善，丰富的语言，使相互之间能更好地交流与合作。在同猛兽及大自然的斗争中，人类变得越来越强大。人类从童年时代的弱者变成了强者，现在，人类已经强大到能影响生物圈的面貌。人类应当更理智地发展和运用改造自然的能力。