江豚是一种小型鲸类,不属于鱼类,它们主要生活在淡水的大江大河里面,从生物学上来看属于鲸目、齿鲸亚目、鼠海豚科、江豚属,在中国,韩国及日本、印度洋沿岸都有分布,它们是属于哺乳纲的哺乳动物,江豚在古代的时候也叫作“江猪、黑鱀”包括现在一些地方对江豚这种称呼也有不同称呼的,古籍中《尔雅》:“鱀,(鱼昔)属也,体似鲟,尾如鱼。喙小,锐而长,齿罗生,上下相衔,鼻在额上,能作声,少肉多膏,胎生,健啖细鱼,大者长丈余。江中多有之。”,而在陆游《入蜀记》:江中江豚十数出没,色或黑或黄,俄又有物长数尺,色正赤,类大蜈蚣,奋首逆水而上,激水高三二尺,殊可畏也。
在现在来看江豚是属于国家一级保护动物,被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》,它们主要食物是鱼,在地球上已经生存了2500万年,是水中的“活化石”。