为什么冬至要回家祭祖？

 泉州人 冬至回家祭祖，吃“冬至团” 　　每年农历十一月中旬，约当 公历 11月22日(或前、后一天)，是 冬至节，又称 冬节。冬至为24个 节气之一，特别为人们所重视，泉州人称冬至为“冬节小年兜”，其重视程度似稍为逊色，但过节时同样很隆重。　　冬至应节食品，各地不一， 北方 吃馄饨，西北一带多吃饺， 江浙一带则吃 汤圆和 麻糍。 苏州人过冬至节所吃的汤圆，又称“冬至团”，分为粉团和 粉圆两种，《清嘉录》曰：“有馅而大者为粉团， 冬至夜祭先品也;无馅而小者为粉圆，冬至朝供神品也。”泉州人所吃的“冬节丸”，实际上就是《清嘉录》所介绍的苏州人应节食品粉圆。 节日前夕，家家户户要“搓丸”。有红、白两色。“搓丸”手艺细巧，晋江深沪、石狮祥芝、 惠安崇武的渔村妇女，搓丸速度快，质量好，粒粒小如鱼目珠子，令人赞叹不已，在搓冬节丸的同时，还用米 丸料捏做一些小巧玲珑的瓜果动物和金锭银宝，以象征兴旺吉样有财气，俗称“做鸡母狗仔”。　　泉州俗有“冬节不回家无祖”之说，故出门在外者，都会尽可能回家过节谒祖。冬节 早晨，要煮甜丸汤敬奉 祖先，然后 合家以甜丸汤为 早餐。有的人家还于餐后留下几粒米丸，粘于门上，称“敬门神”。泉州人吃丸，称元宵丸为“头丸(圆)”，冬节为“尾丸(圆)”，这样头尾都圆，是意味着全家人整年从头到尾一切圆满。但 清嘉庆《惠安县志. 风俗志》对冬节吃丸是这样解释的：“十一月，冬至， 阳气始萌，食米丸，乃粘丸于门。凡阳尚圆，阴尚方， 五月阳始生，黍 先谷而熟，而为 角黍，以象阴，角，方也。冬至阳始生，则为米丸，以象阳，丸、圆也;各以其 类象之。 夏至不以为节，抑阴也。”中午祭敬祖先， 供品用荤素五味，入夜，又举行 家祭如 除夕，供品中必有 嫩饼菜。泉俗过年，一年中只有冬节、除夕和 清明节要备办嫩饼菜，据说都寓有“包金包银”之意，旨在祈望家庭兴旺发达。 旧时如属大宗望族者，还于是日开宗庙词堂大门，举行祭祖仪式，与清明节的那次祭祖，合称春冬二祭。 祭仪十分严格，参加者虔敬至诚。　　在惠安，冬节除祭祖外，还有一些清明节同样的 习俗，如可于是日前后十大内上山扫墓献钱， 修坟迁地也百无忌讳。