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1 清明节，是我国传统的祭祖日子，中国过去儒家的教学，什么最重要？祭祖先最重要，《礼记》你打开第一篇，五礼第一篇是“吉礼”，吉祥的吉，吉是祭祖。中国古礼里面，祭祖先是最重要的。祭祀祖宗是好事，是尽孝道；但是祭祖先，不能用荤腥，只能用素菜，为什么？因为杀生祭祀会增长祖先的罪业。
2 除了清明节，中国人过年也要祭祖先，外国人看到很奇怪，祖先你又没有见过面，你也不认识他，几百年、几千年了，你还纪念他干什么？他不懂孝道，他不但祖先不纪念，他父母也不纪念，儿女长大离开父母了，可能一生都不会跟父母见面，他的理念、他的处事待人接物，跟我们中国人不一样。
3 我们中国人为什么要祭祖先？《论语》上讲，“慎终追远，民德归厚”，让我们的心养成一个厚道的心、养成一个孝顺的心、养成感恩的心，所以我们中国人祭祀祖宗是教育，不是迷信。
4 我们中国人连几千年的老祖宗都不忘记，逢年过节还纪念他，这个心行多么深厚！老祖宗都不忘，眼前的父母哪有不孝顺的道理？现在儿女为什么不孝顺父母？把祖宗丢掉了。儿女没有过失，过失在哪里？过失在做父母的人，父母把祖先丢掉了，你要想儿女孝顺你，没这个道理！
末后引用莲池大师一段开示，话虽然只有两句，很要紧，“故云栖有祭先不宜杀生，以资冥福”，这一句话是莲池大师说的。祭祀先人、祭祀祖先不可以杀生，你祭祀先人、祭祀祖先杀生，杀生的杀业这个帐算在祖先的头上，为什么？为他杀的，不祭祀就不杀了，为他杀的，所以这是加重祖先的罪业，这叫大不孝。可是这个杀业跟前面功德一样，你不要以为我祭祀祖先，这个杀业他背了，我没有事情，你就错了。这个杀业七分，你杀生的人六分，祖先只一分，同样一个道理，你要晓得。你就嫁祸於人，他没有叫你杀，你为他杀，所以这个杀业责任，自己还要承担六分，祖先只承担一分，存亡都不利。莲池大师也是再来人，他知道这些事实真相。
地藏菩萨本愿经（第三十一集）
