文化指的是什么

笼统地说，文化是一种社会现象，是人们长期创造形成的产物。同时又是一种历史现象，是社会历史的积淀物。确切地说，文化是指一个国家或民族的历史、地理、风土人情、传统习俗、生活方式、文学艺术、行为规范、思维方式、价值观念等。 关于文化的分类 H. H. Stern（1992：208）根据文化的结构和范畴把文化分为广义和狭义两种概念。广义的文化即大写的文化（Culture with a big C），狭义的文化即小写的文化（culture with a small c）。广义地说，文化指的是人类在社会历史发展过程中所创造的物质和精神财富的总和。它包括物质文化、制度文化和心理文化三个方面。物质文化是指人类创造的种种物质文明，包括交通工具、服饰、日常用品等，是一种可见的显性文化；制度文化和心理文化分别指生活制度、 家庭制度、 社会制度以及思维方式、宗教信仰、审美情趣，它们属于不可见的隐性文化。包括文学、哲学、政治等方面内容。狭义的文化是指人们普遍的社会习惯，如衣食住行、风俗习惯、生活方式、行为规范等。 Hammerly(1982)把文化分为信息文化、行为文化和成就文化。信息文化指一般受教育本族语者所掌握的关于社会、地理、历史、等知识；行为文化指人的生活方式、实际行为、态度、价值等，它是成功交际最重要的因素；成就文化是指艺术和文学成就，它是传统的文化概念。 文化的内部结构包括下列几个层次：物态文化、制度文化、行为文化、心态文化。 物态文化层是人类的物质生产活动方式和产品的总和，是可触知的具有物质实体的文化事物。 制度文化层是人类在社会实践中组建的各种社会行为规范。 行为文化层是人际交往中约定俗成的以礼俗、民俗、风俗等形态表现出来的行为模式。 心态文化是人类在社会意识活动中孕育出来的价值观念、审美情趣、思维方式等主观因素，相当于通常所说的精神文化、社会意识等概念。这是文化的核心。

何谓“黄土文化”？简单地说，黄土文化由“黄土地”这个习惯性称谓而得名。黄土地，本来是对整个黄土高原的一个代称，然而这个区域太辽阔了，包容了众多省区、众多民族，而这众多省区、众多民族的文化形态是不尽相同的，更无法用一个概念去概括之。那么，“黄土地”是对何而言的呢？ 　按照人们习惯性概念和文化内容的属性及特点，黄土地专指黄土高原西部这一特定的区域，这个区域，以陕西北部为中心，包括与之相接的晋西北山区、内蒙河套南部以及甘肃、宁夏靠近陕北的部分。 　这个特定的区域，我们权且称之为“陕北黄土高原一带”或“陕北一带”。 　这就是黄土文化的区域范围。 　人们其所以将这个区域从黄土高原的地理范围内分离出来，将它作为一个特定的区域来看待并冠之为“黄土地”，乃出于文化方面考虑。在长期的文化演变过程中，黄土高原的大多地方，其文化形态或稳定于某一模式，或完全被同化，至今已少有变异、少有特点了，比如黄土高原北部接近蒙古草原地区，已基本为畜牧文化（或称草原文化），而黄土高原东部及南部，则早已被中原文化（或称农耕文化）所同化；陕北黄土高原一带却不然，从历史上看，这里是一个对外相对封闭而内结构紧密的区域。它北连鄂尔多斯草原，南接八百里秦川；东面，是人口密集的晋中平原；西面，又是人烟稀少的少数民族地区。这块南北和东西走向均在一千公里左右的黄土地，虽然处于关中、晋中、草原、河套几个大的地理构架的中心，却又恰巧独立于外界，成为一个“四不沾”的地方。除战争需要和戍边而外，外界很少小此地。从内部来看，几千年来形成的自给自足，自产自销的传统生产、生活方式，又使它产生了极大的内聚力，继而增强了这个地域的独立性。千百年来，这块土地上的人们祖祖辈辈生活在同一自然环境中，其经济方式、交通方式、居住方式、饮食习惯等风俗均大体相同，连语言都基本一样；天灾、人祸所造成的，也往往是他们共同的命运。这多方面的共性，既增强了这块土地的有机性和统一性，又增强了它的独立性，逐渐形成了它自己的文化模式，这种文化模式属一种综合性文化模式，与畜牧文化、农耕文化有着明显的不同，因而它区别于黄土高原其他地方、其他民族的文化而自成一家，成为中国北方文化一个突出的典型。 　黄土文化本属于地域性文化，但由于它具有以上所说的独立性、特殊性和典型性特点，使它大大超出了地域的局限，而具有了某种探示和涵盖民族传统文化的价值和意义。这些年来，黄土文化越来越受到海内外的关注，许多人涉足这块土地进行文化考察，“西北风”、“西部电影”在大陆引起了长期的文艺风潮，黄土地的民间文学、民间艺术在海内外产生了广泛影响。人们如此看黄土文化，将它作为一个独立的学科来进行研究，原因是多方面的，包括社会心方面的因素在内。但黄土文化本身所具有的价值是根本所在。笔者经历了30多年的黄土地生活和对黄土文化十多年专门考察研究，认为黄土文化的价值主要显示在两个方面：一是它在民族文化史上所占据的重要地位，一是它对于民族传统文化的探示研究方面所具有的特殊意义。