如果要说哪个省最能吃辣，湖南一定是冠军的热门选择。有数据显示，湖南人一年要吃掉330万吨以上的辣椒，人均每年要消费辣椒100斤。我国的辣椒是不是本土食物呢？跟着小谱来看看吧。

辣椒并不是我国的本土食物，它是在明朝时期传入我国的，最初古人并不了解这个食物，所以没有人感食用，只是作为观赏植物存在。辣椒在古代被称为“卡晏辣椒”，原产于南美洲的圭亚那卡晏岛的热带雨林中，一开始辣椒的名称还不叫“辣椒”，叫“番椒”。

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辣椒最初进入人们的食谱是因为明朝末年天灾和战乱导致的食物紧缺。根据相关史料介绍，最先食用辣椒的是内陆的贵州，在清代康熙年间，有关辣椒的文字记载开始出现在湖南的文献中。

人们爱上辣椒并不仅仅是因为它的辣味，它还含有很高的营养价值。辣椒中含有丰富的维生素成分，是身体不可缺少的营养素。除此之外，辣椒还有开胃、辅助降血压、消炎止痛等功效。

图源网络（花椒）

我国的人既然这么喜欢辣味，那么在辣椒传入中国之前，古人都是怎么获取辣味的。事实上，自先秦始，中国人不但能吃到辣，还能很好的制造辣味。比如厨房里常见的生姜，花椒，胡椒，芥末，甚至是烧酒，都被中国人很好的使用。

先秦时期，中原人口中的五味是指酸，苦，甘，辛，咸。后世中的“辣”，则是在辛的基础上发展而来。我们最早使用的制辣材料常用的有花椒与葱，对此《诗经》中有明确交代，“有椒其馨”，这是有史可考的。在秦汉时期，古人会使用生姜和蒜来打造辣味。

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而且古代还有很多有辣味的食物。芥末是中国自古以来就有的食材，它由芥菜籽加工而来，算是比较古老的制辣食材之一。古人还将茱萸作为一种制辣的食材。

辣椒虽然传入我国的时间比较晚，但是我们民族对辣椒的喜爱是刻在脑子里的，所以虽然没有辣椒还是有很多其他的替代食物。现在辣椒基本上就像食盐一样重要，不管是几个以辣椒出名的省市，还是其他的地方，都少不了几到跟辣椒相关的美食。

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